Das Titelbild ziert ein besonders hübsches Exemplar des Schleierkampffisches - oder? Bei Zuchtformen gehen die Meinungen der Aquarianer weit auseinander. Dem einen können die Flossen gar nicht großflächig genug sein, der andere liebt die naturnahen Fische um so mehr.

Die Herkunft des Schleierkampffisches liegt im Dunkel der Vergangenheit. Sicher ist eigentlich nur, dass die Fische vor etwa 100 Jahren erstmals nach Europa importiert wurden. Wann und wo genau die Schleierkampffische erzüchtet wurden, ist hingegen unsicher.

Kampffischhaltung hat eine uralte Tradition in Südostasien. In Thailand, einem der Zuchtzentren, kennt man sie als Pla Kat, was soviel wie ”Beißfisch” bedeutet. Wie Kampfhunde und Kampfhühner wurden und werden die Männchen aufeinander losgelassen und hohe Wetten auf den Sieger abgeschlossen.

Die zu Kämpfen eingesetzten Tiere sind allerdings Kurzflosser, die der Wildform (Betta splendens) sehr ähnlich sind.

Erbe der Khmer?
Schleierkampffische und ihre moderneren Zuchtschläge wie die Crown-Bettas, bei denen die Flossenstrahlen über die Randmembranen der Rücken-, After- und Schwanzflosse hinaus ausgezogen sind, die Halfmoon-Bettas, bei denen die Rückenflosse stark verlängert und die Schwanzflosse abgestutzt ist, so dass der Fisch während des Imponierens eine einzige, halbmondförmige Flossenfläche darzustellen scheint, oder die Splittails, ebenfalls mit verlängerter Rückenflosse jedoch in zwei hälften gespalterner Schwanzflosse, werden nur zur Erbauung gezüchtet, nicht zum Kampf. Aber sie stammen von den Kämpferformen ab. So jedenfalls erklärt man sich ihre gegenüber der Wildform stark gesteigerte innerartliche Aggressivität. In Thailand nennt man sie Pla Kat Khmer. Die Khmer sind das Volk, das Kambodscha bewohnt. Ist Kambodscha daher die Wiege der Schleierkampffische?

Schaumnestbauer
Obwohl Betta splendens als der Kampffisch in der Aquaristik gilt, stellen er und seine zwei nächstverwandten Arten (Betta imbellis und B. smaragdina) eine Minderheit bei den Bettas. Die meisten Arten sind nämlich Maulbrüter: 15 der 25 bekannten Betta-Arten brüten ihre Jungen im Maul aus.

Der Schleierkampffisch baut hingegen ein Schaumnest an der Wasseroberfläche. Hier bewacht das Männchen Laich und Jungfische, während das Weibchen die Revierverteidigung übernimmt.

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